Les Éléphants dans la Brume
तिनीहरू – Tinihāru
(Elephants in the Fog)
Prix du Jury – (Un Certain Regard) Cannes
Best Film – New Zeland International Festival
2026
FR EN
Quel chemin prendre lorsque l’on est perdu·e dans sa vie ? Doit-on préserver ce que l’on a ou aspirer à ce que l’on veut ? C’est à ce moment charnière de son existence que se trouve Pirati, tiraillée entre partir et rester, entre liberté et responsabilité. Le Prix du Jury de la sélection cannoise ‘Un certain regard’ nous emmène cette fois-ci dans un Népal méconnu, loin des sommets de l’Himalaya et de la trépidante Katmandou : celui des plaines et forêts humides du sud, tout près de la frontière indienne, où cohabitent des peuplades plutôt en marge.
« Les Éléphants dans la Brume », c’est d’abord une véritable immersion – visuelle, sonore, culturelle. Avec des couleurs relativement froides (vertes, bleues, grises) quoique souvent contrastées par des éclats beaucoup plus vifs (rouges, en particulier), l’image crée une atmosphère très justement brumeuse, où toute une symbolique chromatique appuie une histoire aussi terre-à-terre qu’introspective. Aux chants traditionnels se combine logiquement une bande son axée sur l’environnement : d’un côté le vacarme de ce rêve-cauchemar urbain, de l’autre, les multiples et omniprésents bruits de cette forêt peuplée d’éléphants sauvages. Et c’est dans ce paysage hors du temps que loge la communauté des Kinnars, composée de femmes protégées par la déesse Bahuchara Mata, tolérées et vénérées autant que rejetées et redoutées.
Pirati est l’une de ces Cheffes-Mères, mais elle doute, parce que confrontée à des amours incompatibles. Et le choix qu’elle doit faire est repoussé par un évènement qui va la bouleverser : la disparition de sa fille Apsara. Or, en partant effrénément à sa recherche, quitte à mettre de côté son honneur, sa fierté et ses principes, Pirati se rend peu à peu compte de la fragilité de tout ce qu’elle avait construit, rongée par une culpabilité grandissante. Comment s’accrocher à la famille, à la religion, à l’identité qu’elle avait pourtant embrassées lorsque tout s’effrite ? Ce thriller touchant et profondément dramatique se conclut néanmoins par une belle et frappante séquence fantastique – qui résume avec justesse la magie hypnotique des Kinnars.
Axel Chevalier
Which path should you take when you feel lost in life? Should you hold on to what you have or strive for what you want? Pirati finds herself at this pivotal moment in her life, torn between leaving and staying, between freedom and responsibility. The Jury Prize winner from the “Un Certain Regard” section at the Cannes Film Festival takes us this time to a little-known Nepal, far from the peaks of the Himalayas and the bustling city of Kathmandu: the southern plains and rainforests, close to the Indian border, where marginalized tribes live side by side.
“Elephants in the Fog” is, first and foremost, a truly immersive experience – both in terms of visuals, sound, and culture. With relatively cool colors (greens, blues, grays) – though often contrasted by much brighter bursts (reds, in particular) – the cinematography creates a fittingly misty atmosphere, where a rich chromatic symbolism underscores a story that is as down-to-earth as it is introspective. Traditional songs are logically paired with a score geared towards the environment: on one hand, the clamor of this urban nightmare; on the other, the myriad and ever-present sounds of this forest populated by wild elephants. And it is in this timeless landscape that the Kinnar community lives, composed of women protected by the goddess Bahuchara Mata, who are both tolerated and revered as well as rejected and feared.
Pirati is one of these Mother-Leaders, but she is filled with doubt because she is torn between conflicting loves. And the choice she must make is postponed by an event that will shake her to her core: the disappearance of her daughter, Apsara. Yet, as she frantically sets out to find her – even if it means setting aside her honor, her pride, and her principles – Pirati gradually realizes the fragility of everything she had built, consumed by a growing sense of guilt. How can she hold on to the family, religion, and identity she had once embraced when everything is crumbling around her? This moving and deeply dramatic thriller nevertheless concludes with a beautiful and striking fantastical sequence – one that perfectly encapsulates the hypnotic magic of the Kinnars.
Axel Chevalier
