Pourquoi un silo ? Et surtout, pourquoi des silos ? Que s’est-il réellement passé dehors 300 ans plus tôt ? Était-ce réellement il y a 300 ans ? Comment l’extérieur est-il mortel ? Qu’est-ce que le retour de la providentielle Juliette implique-t-il pour notre silo ? Et comment a-t-elle survécu à l’incinérateur ? Cette saison ne reprend pas exactement là où elle nous avait laissé en introduisant à la fois une ellipse auprès des personnages de ce silo et en remontant le temps pour révéler les origines des silos.

Si la saison précédente se divisait en deux trames simultanées entre deux silos voisins, cette fois on a deux trames chronologiques, le présent et le passé, qui se répondent à travers deux enquêtes. D’un côté on a Juliette qui cherche à la fois à comprendre ce qui lui est arrivé et à déterminer comment sauver son silo. De l’autre on a de nouveaux personnages évoluant à Washington de nos jours avec une journaliste (Jessica Henwick) et un député (Ashley Zuckerman) enquêtant auprès d’une pilote de l’US Navy (Jessica Brown-Findlay) sur une mystérieuse opération ratée au large de l’Iran. La thématique centrale est alors celle de la mémoire en tant qu’élément constructif de notre identité aussi bien individuelle que sociétale.

Et tout commençait bien avec un premier épisode où cette trame du passé semblait presque même plus intrigante que l’histoire de Juliette tant le spectre des possibilités était large. Mais cet horizon s’est très rapidement refermé avec d’un côté une enquête mise sous le tapis pour aboutir à une révélation on ne peut plus bancale sur des enjeux financiers de nanotechnologies, et une origin-story finalement très maigre que les scénaristes ont décidé d’étirer bien plus que de raison (au point de passer deux épisodes entiers – non pas un complet mais bien deux – en trajet avec nos nouveaux personnages – l’un en voiture et l’autre en avion). Sans compter des dialogues assez faibles, des scènes peu crédibles et une réalisation (certes très différente puisque l’on sort du silo) mais sans la moindre idée et qui – qui plus est – casse l’atmosphère oppressante et claustrophobe typique de la série, l’ensemble apparaît forcément très inégal – au mieux.

Mais de l’autre côté si l’amnésie de Juliette est intéressante pour refléter le flou de l’intrigue du passé, c’est au prix du recyclage des enjeux de première saison – du moins au début de celle-ci – avant que les enjeux ne basculent à nouveau vers la survie du silo. Mais le conflit le plus intéressant devient alors celui au sein du couple Sims entre un Robert (Common) nuancé et une Camille (Alexandria Riley) qui gagne en importance et en complexité mais sans que la saison ne lui donne le temps pour étoffer cette complexité. Résultat cette trame non-linéaire a besoin d’un épisode de mi-saison entier pour tout expliquer en flash-back, le rendant certes très satisfaisant puisqu’il enchaîne les révélations mais au prix d’une richesse diluée dans les autres épisodes. Là où une linéarité aurait sûrement plus servi l’ambivalence des personnages et organisé le mystère différemment.

Mais cette structure a surtout été choisie pour aboutir sur un ultime épisode de grande qualité qui change de style et propulse la série dans une tout autre dimension bienvenue grâce à une inversion du point de vue et l’introduction de toute une nouvelle série de mystères. Cette saison 3 offre ainsi enfin des réponses à des personnages en quête de vérité depuis le départ, mais sa double narration ne propose pas toujours des réponses de grand intérêt et son choix de structure aboutit certes à deux excellents épisodes de révélations mais dont la conclusion ressemble finalement plus à une introduction. Elle crée donc une certaine attente pour la prochaine et ultime saison, mais s’impose comme une étape de transition à des années-lumière de la qualité de sa première saison.