L’heure de l’orage est venue ! Westeros se déchire ! Les dragons sont désormais entrés dans la danse, et derrière les armées, il ne reste plus que des ruines et des cendres. Cette troisième saison est celle de la guerre, et l’ampleur de ses destructions et ravages met d’autant plus en perspective jusqu’où les hommes sont prêts à aller pour le pouvoir … car tout cela découle finalement d’un simple désaccord d’héritage !

Après une seconde saison qui s’était achevée sur d’ultimes mouvements de pions, cette saison rebat immédiatement tout l’échiquier avec une immense bataille d’introduction qui nous plonge directement dans le feu du conflit. Problème, ce qui sert ici d’introduction aurait dû constituer la conclusion de la saison précédente. Résultat avec ce nouveau format de saison en 8 épisodes – dont les deux premiers servent d’aboutissement narratif aux arcs de la précédente saison – il ne reste que peu d’épisodes pour développer les conséquences de cette guerre totale. Cette saison trois donne alors parfois l’impression d’aller vite tout en … prenant son temps.

Si la saison souffre donc d’un défaut structurel, elle offre néanmoins un riche récit finement écrit qui prend quelques libertés, tout en restant très fidèle dans l’ensemble, avec le roman d’origine dont les narrateurs biaisés offrent une certaine liberté d’interprétation. Après s’être attelé à décortiquer comment accéder au pouvoir (quand on est une femme), la série s’attaque donc désormais à déceler comment y rester. Le parcours de Rhaenyra est en cela particulièrement intéressant en tant que figure féminine en quête de légitimité confrontée à la nature corruptrice du pouvoir. Son triomphe ressemble en effet immédiatement à une perte – ce que la mise en scène illustre d’ailleurs habilement – morale et humaine. Puisque la douceur et l’empathie n’ont pas porté leurs fruits, elle se tourne vers la peur en allant jusqu’à agir contre sa nature, à se débarrasser de sa boussole morale et tactique, et in fine à basculer dans l’iconographie fasciste et l’auto-prophétie. Elle devient peu à peu dans cette saison, ce qu’elle a juré de combattre, ce qui revient finalement à remettre le pouvoir aux mains de l’ancien Daemon alors même que le choix de Viserys à l’origine de tous ces événements, avait justement été fait pour éviter cela.

Ce que réussit haut la main cette saison c’est donc ce difficile basculement de point de vue, c’est une trahison du spectateur, la série rendant ainsi sa protagoniste principale détestable et offrant une perspective horrifique pour la suite tant la seule once d’espoir restant est désormais incarnée par Aegon ! Le plan final symbolise cela en montrant qu’une fois le pouvoir conquis, son royaume lui est désormais inatteignable – et nous spectateurs, avec. Mais cette structure de saison limite malheureusement certains développements tout aussi intéressants à l’image des trajectoires parallèles de Jaecerys & Rhaena ou du parallèle entre les prises de conscience de Daemon & Aemond à Harrenhal, sans oublier de nouveaux personnages introduits qui n’ont pas le temps de creuser une profonde identité avant leur propre tombe.

Cette saison s’impose alors comme la moins convaincante de la série, avant une ultime qui aura fort à faire narrativement et émotionnellement. Pourtant, difficile de reprocher quoi que ce soit à sa maîtrise technique. Visuellement, « House of the Dragon » continue d’envoyer du lourd : décors monumentaux, costumes somptueux, dragons, flammes et effets pratiques donnent à Westeros une matérialité impressionnante. La multiplication des lieux et ses bonnes transitions narratives offrent de plus une certaine ampleur à un récit rythmé et maîtrisé. Mais malgré cette ampleur et ses bonnes idées de scénario, cette saison trois peine à laisser une empreinte aussi mémorable qu’elle le devrait.