Dégel
El Deshielo
(The Meltdown)
2026
FR EN
Au milieu des Andes chiliennes du début des années 1990, le silence est d’or, comme l’apprendra la jeune Inés à ses dépens. Le Chili sort à peine de presque deux décennies de dictature, et la transition vers la démocratie et le néo-libéralisme ne se fait pas sans compromis, même dans les montagnes isolées de l’Araucanie. Pour son deuxième long-métrage, sélectionné dans la section cannoise Un certain regard, Manuela Martelli nous emporte dans les étouffantes neiges des hauteurs sud-américaines.
Ce qui devait être un hiver joyeux pour Inés se transforme en une sombre prise de conscience des défauts de sa société. L’enfant, qui vit dans l’hôtel et la station de sports d’hiver de ses grands-parents, rencontre pourtant d’abord une adolescente allemande avec qui elle se lie d’amitié, trouvant en elle une sœur qu’elle n’a pas, jusqu’à ce que cette skieuse de haut niveau disparaisse mystérieusement. Inés cherche alors à la retrouver, mais surtout à comprendre.
« Dégel » est une jonction : entre passé et futur, entre innocence et réalité, entre local et étranger. Les lieux où se déroulent l’action servent de liant : la neige d’une blancheur pure sert ainsi d’oppressant cache-misère (misère sociale et morale autant qu’économique et politique) dans un monde où tout n’est qu’omertà. L’ambiance, mise en musique par des tonalités stridentes et inquiétantes, est par conséquent froide et pesante – et peut-être encore plus lorsque le manteau fond.
Néanmoins, le film ne serait pas aussi bon sans le jeu prodigieux de Maya O’Rourke, jeune actrice bilingue (dans une intrigue par ailleurs trilingue) qui crève l’écran avec son regard d’obsidienne. Inés, intelligente observatrice, concentre et assimile à elle seule tous les maux engendrés par une malheureuse chronique d’un pays encore blessé : les violences du passé, la corruption et surtout le silence d’une famille et d’une société qui souhaitent toutefois s’ouvrir et aller de l’avant, quitte à mettre de côté les petites comme la grande histoire(s).
Axel Chevalier
{English below & Español al final}
In the heart of the Chilean Andes in the early 1990s, silence is a virtue – as the young Inés will learn firsthand. Chile is just emerging from nearly two decades of dictatorship, and the transition to democracy and neoliberalism is not without its compromises, even in the remote mountains of Araucanía. For her second feature film, screened at Cannes in the “Un Certain Regard” section, Manuela Martelli takes us into the stifling snows of the South American highlands.
What was supposed to be a joyful winter for Inés turns into a grim realization of the flaws in her society. The child, who lives at her grandparents’ hotel and ski resort, first meets a German teenager with whom she bonds, finding in her a sister she never had – until this accomplished skier mysteriously disappears. Inés then sets out to find her, but above all, to understand.
“The Meltdown” is a bridge between the past and the future, between innocence and reality, between the local and the foreign. The settings where the action takes place serve as a unifying element: the pure white snow thus acts as an oppressive veil concealing misery – social and moral as well as economic and political – in a world where everything is shrouded in silence. The atmosphere, set to music by strident and unsettling tones, is consequently cold and oppressive – and perhaps even more so when the snow melts.
Nevertheless, the film wouldn’t be nearly as good without the extraordinary performance of Maya O’Rourke, a young bilingual actress (in a plot that is, incidentally, trilingual) who lights up the screen with her obsidian gaze. Inés, a keen observer, single-handedly embodies and processes all the ills stemming from the tragic history of a country still scarred by its past: the violence of the past, corruption, and above all, the silence of a family and a society that nevertheless wish to open up and move forward, even if it means setting aside both the small and the grand narratives.
Axel Chevalier
ESPAÑOL
En pleno corazón de los Andes chilenos, a principios de la década de 1990, el silencio es oro, como descubrirá la joven Inés por las malas. Chile acaba de salir de casi dos décadas de dictadura, y la transición hacia la democracia y el neoliberalismo no se produce sin concesiones, ni siquiera en las aisladas montañas de la Araucanía. En su segundo largometraje, seleccionado en la sección «Un certain regard» del Festival de Cannes, Manuela Martelli nos transporta a las sofocantes nieves de las alturas sudamericanas.
Lo que debía ser un invierno alegre para Inés se convierte en una sombría toma de conciencia de los defectos de su sociedad. La niña, que vive en el hotel y la estación de esquí de sus abuelos, conoce al principio a una adolescente alemana con la que entabla amistad, encontrando en ella a la hermana que nunca tuvo, hasta que esta esquiadora de alto nivel desaparece misteriosamente. Inés intenta entonces encontrarla, pero sobre todo entender lo sucedido.
«El Deshielo» es un punto de unión: entre el pasado y el futuro, entre la inocencia y la realidad, entre lo local y lo extranjero. Los lugares donde se desarrolla la acción sirven de nexo: la nieve, de una blancura pura, actúa así como un opresivo velo que oculta la miseria (tanto social y moral como económica y política) en un mundo en el que todo no es más que omertà. La atmósfera, amenizada por tonos estridentes e inquietantes, resulta, por tanto, fría y opresiva – y quizá aún más cuando el manto de nieve se derrite.
No obstante, la película no sería tan buena sin la prodigiosa interpretación de Maya O’Rourke, una joven actriz bilingüe (en una trama que, por cierto, es trilingüe) que destaca en la pantalla con su mirada de obsidiana. Inés, una observadora inteligente, concentra y asimila por sí sola todos los males generados por una crónica desafortunada de un país aún herido: la violencia del pasado, la corrupción y, sobre todo, el silencio de una familia y una sociedad que, sin embargo, desean abrirse y seguir adelante, aunque ello suponga dejar de lado tanto la historia con minúscula como la Historia con mayúscula.
Axel Chevalier
