Histoires de la nuit
(The Birthday Party)
2026
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C’est dans l’arène d’un corps de ferme que le nouveau film de Léa Mysius prend vie. Il s’agit de l’adaptation du livre du même nom de Laurent Mauvignier, dont elle adoube l’incarnation visuelle. Un thriller au rythme irrespirable, à la mise en scène marquée et aux incarnations puissantes.
Nora vit avec son mari Thomas et leur fille Ida dans un vieux corps de ferme isolé. Alors que Thomas prépare une soirée d’anniversaire surprise pour Nora, un homme étrange rôde autour de la maison. Il est rejoint par un second, puis un troisième. Les trois inconnus s’invitent alors aux préparatifs.
Dans un rythme oppressant, la réalisatrice de « Ava » nous happe dans une nuit sans fin. Une nuit sans arrière-plan, sans la moindre profondeur de champ, où le passé s’invite avec bruit et où la rancœur s’accole à la colère.
Léa Mysius déploie dans ce film un véritable tour de force en parvenant à relier le thriller à un cadre rural français et à esquiver le moindre écueil de clichés ou de superficiel. C’est donc dans cette approche réaliste d’un cadre rural français que la scénariste et réalisatrice française déploie la trame de son thriller.
Du livre, Léa Mysius fait le choix de retirer les flashbacks et de complexifier ainsi la psychologie de ses personnages. Elle opacifie alors leurs vérités, essaimant les certitudes des spectateurs. Nous ne sommes alors plus omniscients et éprouvons avec les personnages leur sidération et leur peur dans un mutisme partagé. Un choix narratif judicieux qui fait ressentir la temporalité avec un certain réalisme, comme si le film s’écoulait en temps réel.
Les comédiens accompagnent le récit avec un sens du collectif remarquable et entretiennent ainsi la force du huis-clos. La jeune Ida, interprétée par Tawba El Gharchi, surprend par son imprévisibilité et son jeu, aussi bien oral que silencieux. Un regard qui transperce les silences et les corps.
Sacha Garcia
Léa Mysius’s new film comes to life within the confines of an old farmhouse. This is an adaptation of Laurent Mauvignier’s book of the same name, which she brings to life on screen. It’s a thriller with a breathless pace, distinctive direction, and powerful performances.
Nora lives with her husband Thomas and their daughter Ida in an old, isolated farmhouse. While Thomas is preparing a surprise birthday party for Nora, a strange man lurks around the house. He is joined by a second, and then a third. The three strangers then invite themselves into the party preparations.
With an oppressive pace, the director of “Ava” draws us into an endless night. A night without a background, without the slightest depth of focus, where the past barges in with a bang and where resentment clings to anger.
In this film, Léa Mysius pulls off a true feat by successfully blending the thriller genre with a rural French setting while avoiding any clichés or superficiality. It is through this realistic portrayal of a rural French setting that the French screenwriter and director weaves the narrative of her thriller.
Léa Mysius chooses to omit the flashbacks from the book, thereby adding complexity to her characters’ psychology. She clouds their truths, casting doubt on the audience’s certainties. We are no longer omniscient and, in a shared silence, experience the characters’ shock and fear alongside them. This is a wise narrative choice that makes the passage of time feel realistic, as if the film were unfolding in real time.
The actors drive the story with a remarkable sense of collective unity, thereby sustaining the power of the closed-door setting. The young Ida, played by Tawba El Gharchi, surprises with her unpredictability and her performance – both verbal and silent. Her gaze pierces through the silences and the bodies.
Sacha Garcia
