En quelques années seulement, la société américaine A24 s’est imposée comme un acteur majeur du renouveau de la production et de la distribution indépendante hollywoodienne. Elle a notamment contribué à l’essor d’une nouvelle vague de cinéastes talentueux depuis leur première production « Moonlight » jusqu’à leur immense succès académique avec les sept Oscars de « Everything Everywhere all at once ». Mais elle ne s’est pas uniquement cantonnée au grand écran en produisant des séries originales comme « Euphoria » aux USA ou « Irma Vep » en France. Elle collabore ici avec Netflix pour cette mini-série délicieusement subversive qui voit un clash en voiture partir en vrille et provoquer une réaction en chaîne aux proportions démesurées. Si le concept mène tout droit à la comédie noire incisive, « Acharnés » surprend en livrant à la fois une étude de personnages et une étude sociale empreintes d’une profonde tristesse.

Créée par le scénariste Lee Sung-jin et réalisée par Hikari et Jake Schreier, « Beef » s’impose comme une série soignée et inspirée dont les courts épisodes (d’environ 30’) et le montage alternant constamment entre ses deux protagonistes tel un miroir sans tain, créent un rythme dynamique à la fois captivant et divertissant. Elle réussit à mélanger les tons et les équilibrer pour passer dans chaque épisode du drame au comique avec quelques élans thriller, et se distingue avec quelques éléments inventifs comme un ultime épisode plus conceptuel à la « Gerry » ou des affiches de titres illustrée de peintures originales et aux références multiples jusqu’à finir sur une citation de Jung. Son titre original qui signifie une querelle ou une rancune est ici servi saignant dans ce ‘Corean Psycho’ où le rire laisse finalement place à une étonnante affection assez déchirante pour ces jumeaux de rage superbement joués par l’humoriste Ali Wong et l’acteur Steven Yeun (Minari ; Nope ; Burning) aux côtés notamment de Young Mazino, David Choe et Joseph Lee dans les rôles de l’entourage de ces deux rivaux.

En temps normal, ces deux personnes n’auraient aucune raison de se côtoyer. Certes, ils sont tous les deux des trentenaires d’origine asiatique vivant à Los Angeles, mais l’un est un entrepreneur en galères continues avec en frère dont il a bien du mal à se séparer, quand l’autre est à la tête d’une florissante start-up amassant une richesse qui entretient sa famille tout en l’oppressant. Fous de colère, l’homme qui n’a rien et la femme qui semble tout avoir vont ainsi devenir meilleurs ennemis dans un engrenage de rage dépressive dont la haine est finalement ce qui donne à ces deux âmes perdues le sentiment de vivre.

« Acharnés » est ainsi l’histoire de deux solitudes à deux doigts de se percuter sur la route et dans la vie, tels deux versant du rêve américain qui commencent à l’opposé du spectre pour peut-être mieux se retrouver dans une collision de juste-milieu. S’il est quelque peu dommage de retourner dans un passé explicatif au lieu de laisser les protagonistes révéler eux-mêmes leurs prises de conscience, le scénario développe néanmoins d’excellents personnages dans une satire sociale du mal-être moderne qui transforme un simple accrochage routier en une véritable guerre psychologique. Entre lutte des classes et exploration de la rancœur humaine, la série profite également des communautés immigrées pour aborder la poursuite du bonheur, la question de l’héritage et la transmission des traumas dans une comédie noire qui vire au drame existentialiste. Êtes-vous vraiment au volant de votre existence ? Dans ce cas, où vous dirigez-vous ?