Black Phone
The Black Phone
2022
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Inspiré d’une nouvelle de Joe Hill, « Black Phone » nous plonge au cœur du Colorado des années 1970, avec ses rêves et ses peurs. Réalisé par Scott Derrickson – connu pour « Doctor Strange » et l’incroyable « Sinister » –, ce film mêlant fantastique, réalisme et horreur nous fait suivre l’enlèvement et la séquestration du jeune Finney (Mason Thames) par un mystérieux Attrapeur (Ethan Hawke) qui sème la panique parmi les familles du coin. Mais Finney sera épaulé d’une façon bien spéciale, notamment par le biais d’un étrange téléphone noir accroché au mur de sa prison…
Le long-métrage reprend et respecte les codes de l’horreur, du visuel au psychique en passant par le sonore. L’ambiance musicale ainsi que les couleurs sombres – grisâtres, verdâtres, brunâtres – participent doublement au sentiment de nostalgie douce-amère de l’époque mais aussi et surtout à la noirceur de l’intrigue. Outre les quelques bons screamers, ce sont bien des scènes spécifiques qui nous font frissonner, en particulier les rêves de Gwen (Madeleine McGraw), la sœur de Finney, brillamment tournés et montés d’une façon captivante qui n’est pas sans rappeler les célèbres pellicules du Super 8 de « Sinister ».
Le film demeure classique dans son dénouement, avec une fin tendant vers le cliché et une trop grande focalisation sur le personnage de Finney, au détriment du reste de l’univers. Il est d’une part dommage que les potentiels d’Ethan Hawke et de James Ranson n’aient pas été suffisamment exploités. D’autre part, et plus important encore, il est frustrant de constater que – malgré quelques accents mis sur l’alcoolisme du père et la précieuse adelphité entre Finney et Gwen –, l’intrigue manque de profondeur, que ce soit concernant les pouvoirs de Gwen, le passé de l’Attrapeur ou bien même l’histoire de ce téléphone noir ! D’où une légère déception ressentie à la sortie du film pour les plus friandes et friands d’horreur et d’oppression. « Black Phone » reste en revanche original dans sa combinaison de nombreuses formes de violence ainsi que dans son mélange de différents thèmes et sous-genres horrifiques. C’est donc un film plutôt conventionnel mais divertissant.
Axel Chevalier
Based on a short story by Joe Hill, “The Black Phone” takes us into the heart of 1970s Colorado, with its dreams and fears. Directed by Scott Derrickson – best known for “Doctor Strange” and the incredible “Sinister” – this film, mixing fantasy, realism and horror, follows the kidnapping and sequestration of young Finney (Mason Thames) by a mysterious Grabber (Ethan Hawke) who spreads panic among the local families. But Finney will be assisted in a very special way, particularly through a strange black telephone hanging on the wall of his prison…
The film takes up and applies the codes of horror, from the visual to the psychic as well as the sound. The musical atmosphere and the dark colors – grayish, greenish, brownish – both contribute to the feeling of bittersweet nostalgia of the time but also and especially to the darkness of the plot. In addition to the few good screamers, it is the specific scenes that make us shudder, in particular the dreams of Gwen (Madeleine McGraw), Finney’s sister, brilliantly shot and edited in a captivating way that is reminiscent of the famous Super 8 films of “Sinister”.
The movie remains classic in its climax, with an ending tending towards the cliché and too much focus on Finney’s character, to the detriment of the rest of the universe. On the one hand, it is a shame that the talents of Ethan Hawke and James Ranson were not exploited to the fullest. On the other hand, and more importantly, it is frustrating to see that – despite some emphasis on the father’s alcoholism and the precious siblinghood between Finney and Gwen – the plot lacks depth, whether it deals with Gwen’s powers, the Grabber’s past or even the story of this black phone! Hence a slight disappointment felt at the end of the film for those who are fond of horror and oppression. On the other hand, “The Black Phone” remains original in its combination of many forms of violence as well as in its mixture of different themes and horrific sub-genres. It is therefore a rather conventional but entertaining film.
Axel Chevalier
