Eddington, c’est cette petite bourgade (fictive) du Nouveau-Mexique où, même au pic de la pandémie de covid-19 en mai 2020, peu de choses semblent se passer. Jusqu’à ce qu’une simple idée du shérif du coin et qu’une série d’autres évènements locaux comme nationaux a priori sans lien fassent tout vriller.

Quatrième long-métrage d’Ari Aster après le troublant « Hérédité », l’excellent « Midsommar » et l’étonnant « Beau Is Afraid », « Eddington » s’inscrit plutôt dans la lignée décalée mais non horrifique du troisième film du réalisateur, à la différence près qu’ici la kyrielle de péripéties et rebondissements paraît étrangement et terriblement vraisemblable.

Avec une multitude non exhaustive de thématiques et de sous-intrigues portées chacune par un ou plusieurs personnages (le shérif se réduisant par moments à un simple fil rouge au profit d’autres protagonistes), « Eddington » forme un concentré explosif de la complexité des fractures socio-économico-politiques des États-Unis d’Amérique. C’est un film qui dénonce avec amertume et violence l’hyper-individualisme d’une société infiniment divisée en une pléthore de bulles cognitives, où les ambitions personnelles s’entremêlent à des peurs, des traumatismes et des paranoïas qui nourrissent des idéologies fragmentaires, le tout créant alors une immense dissonance et une aberrante désunion de la population. L’on sent bien certes qu’il y a une légère exagération des comportements et discours à des fins scénaristiques, mais lorsque l’on y réfléchit, la ville d’Eddington n’est en réalité que le reflet de tout un pays, voire de tout un monde, prêt(s) à s’embraser à n’importe quelle occasion d’étincelle.

Ainsi, des sympathisants ambivalents de Black Lives Matter aux récalcitrants anti-vax, de la galaxie des complotistes aux contradictions des écologistes, des dirigeants plus ou moins corrompus par les entrepreneurs incarnant un progrès douteux aux marginaux prêts à émettre des dénonciations calomnieuses à des fins revanchardes ou politiques, des gens esseulés par la maladie ou la vieillesse aux gourous néo-sectaires, « Eddington » n’épargne personne.

Toutefois, malgré un casting de renom (Joaquin Phoenix, Pedro Pascal ou encore Emma Stone, pour ne citer qu’eux) et un fond particulièrement marquant – et d’ailleurs en raison de cette même richesse – le film pâtit d’une arythmie comparable à celle de « Beau Is Afraid ». « Eddington » entremêle certes avec finesse toute une panoplie d’enjeux expliquant de fait le fatras qu’est une société aussi morcelée, mais cela s’accompagne de longueurs ou à l’inverse de rapides changements de registre quelquefois difficiles à assimiler. De sorte que l’on retient bien plus le fait que le long-métrage soit bordélique narrativement que happant visuellement ou cinématographiquement. En somme, nonobstant un récit indéniablement cohérent et actuel, le style sporadique d’« Eddington » ne frappera ni ne conquerra tout le monde.