“This will not be a reasonable film” – p.2 du script de Todd Field.

En effet « Tár » est déconcertant dès son introduction par un long générique de fin défilant à l’envers. C’est une œuvre qui nous laisse perplexe à la sortie, d’une part parce qu’elle s’achève avec plus de questions que de réponses et d’autre part pour toute l’ambiguïté dont elle fait preuve au cours de son intrigue symphonique de 157 minutes.

Favorite pour l’Oscar de la meilleure actrice cette année, Cate Blanchett impressionne une fois de plus par la précision de son interprétation, du jeu de son personnage sur scène lors de l’interview d’ouverture à son incroyable maîtrise de la langue allemande dans la vie quotidienne, et par la puissance de sa performance aussi bien dans les silences que les longues tirades où elle occupe tout l’espace aux côtés d’un remarquable casting secondaire de Nina Hoss à Noémie Merlant en passant par Mark Strong. Mais s’il est principalement vendu pour l’interprétation renversante de son actrice australienne qui lui a déjà valu un Golden Globe, un CCA et la coupe Volpi à la Mostra de Venise, « Tár » désarçonne surtout pour son impressionnant scénario plein d’ambivalences.

Todd Field livre avec son troisième film un examen complexe des dynamiques toxiques du pouvoir. Si son propos sonne juste et très contemporain, son intrigue n’est pas vouée à trancher mais laisse au spectateur un espace de réflexion, une histoire à décrypter. Il faut lire entre les lignes pour cerner ce labyrinthe qu’est « Tár », de la relation de Lydia avec son assistante, à celle avec la précédente, jusqu’à son nom de scène Lydia Tár qui n’est autre qu’une anagramme d’art et de rat. Le film maintient un étrange mystère tout du long entre puzzles, bruits sourds, disparitions et apparitions furtives d’un personnage caché comme un voile fantastique sur une intrigue réaliste ou une prémonition du destin de sa protagoniste.

Cette protagoniste est d’abord présentée par un long et élogieux CV dicté par un vrai journaliste avant que le film ne renverse progressivement notre point de vue, la basculant d’héroïne féminine à anti-héros universel. « Tár » est ainsi l’histoire du basculement d’un personnage autant dans sa vie que dans notre perception de ce dernier, ce n’est pas une simple histoire de chute d’une figure au sommet de sa gloire. C’est un portrait intimidant d’une femme talentueuse, cultivée, et calculatrice qui va perdre son tempo.

Chaque discussion apparaît alors comme un affrontement de puissance que Tár ne peut que gagner car derrière ses idées et argumentations très justes et efficaces, l’on décèle un monstre écrasant son public et contrôlant son entourage. Mais au cœur de ce protagoniste se trouve un paradoxe : si c’est une femme malsaine c’est aussi une grande artiste, elle est aussi douée qu’abusive. Sur le plan moral ou éthique, on ne peut que s’offenser devant son comportement mais sur un plan professionnel ou artistique, il est indéniable que ses choix apportent une réelle plus-value musicale. Ce n’est donc pas le produit final qui pose problème mais bien les intentions de sa créatrice et Tár se retrouve alors prise à son propre jeu tant elle martèle à son public de commencer par comprendre le compositeur pour comprendre sa musique.

La composition de Hildur Guðnadóttir (Joker) accompagne ce portrait singulier d’une femme cheffe d’orchestre pour qui la question du genre est un non-sujet et dont la vie est faite de raideur, d’austérité et d’opulence. La mise en scène reflète cette personnalité dans une palette de couleur fade voire glaçante entre le noir et le gris. Au-delà de quelques plans-séquence saisissants, le chef opérateur Florian Hoffmeister filme le scénario de Todd Field comme un documentaire et compose ses plans avec minutie laissant presque toujours une profondeur de champ, une ouverture vers une autre pièce, une porte ou une fenêtre.

Si la fin est frustrante de par la précipitation des événements, le long tunnel de tension et de doute qu’aura traversé le spectateur lui restera longtemps en mémoire. « Tár » est ainsi une œuvre qui nous interroge, nous trouble, et mérite très clairement d’être revue.

Raphaël Sallenave