When Evil Lurks
Cuando Acecha la maldad
Meilleur Film – Catalunya
Prix du Public – Gérardmer
2023/2024
FR EN
Au beau milieu de la pampa argentine, un mystérieux mal s’empare des êtres qui la peuplent et se répand comme une traînée de poudre. Deux frères vont alors tout faire pour éviter la propagation de cette maladie vers d’autres terres et les villes avoisinantes. « When Evil Lurks », réalisé par Demián Rugna, nous propose ici une histoire singulière, insidieuse, hors du temps, où tout ce qui est fondamentalement mauvais s’instille et s’installe pernicieusement, dans une ambiance sombre et lugubre. Avec une intrigue qui littéralement sème la confusion, le long-métrage sud-américain nous emporte dans un univers obombré par la diffusion inexplicable de cette maladie aux origines obscures ; les personnages comme l’environnement s’assombrissent à mesure qu’une sourde terreur les pénètre.
Mais quel serait ce mal, précisément ? Sans donner de réponse claire, le film suggère plusieurs allégories comme celle de la corruption des âmes dans un monde où n’existent plus ni les religions ni les Églises. Les “Incarnés”, porteurs de cette gangrène, sont à la fois considérés comme des vermines à éliminer (de sorte que même que l’État – qui pourtant paraît décrié car absent – semble paré à tout débordement épidémique), mais aussi comme des monstres en puissance capables du pire, qu’importent leur nature ou leur âge. L’intrigue traite par ailleurs frontalement des questions familiales, où des frères endurcis par l’existence se confrontent à leurs regrets et à leurs remords – d’un amour manqué à des enfants laissés pour compte égoïstement ou non. En revanche, malgré les intéressantes atmosphères et thématiques sociales abordées par le film, « When Evil Lurks » souffre d’imprécisions et d’un rythme un peu fade pour une trame dont le crescendo promettait quelque chose de plus prenant.
{English below & Español al final}
Right in the middle of the Argentine pampas, a mysterious evil is taking hold of the people who live there, spreading like wildfire. Two brothers will try their utmost to prevent the disease from spreading to other lands and neighboring towns. “When Evil Lurks”, directed by Demián Rugna, offers us a singular, insidious, timeless story, where everything that is fundamentally evil perniciously settles in, in a dark, gloomy atmosphere. With a storyline that literally sows confusion, the South American feature takes us into a world darkened by the inexplicable spread of this disease of obscure origins; the characters and the environment grow darker as a dull terror permeates them.
But what exactly is this evil? Without giving a clear answer, the film suggests a number of allegories, such as the corruption of souls in a world where there are no longer any religions or churches. The ‘Possessed’, carriers of this gangrene, are seen both as vermin to be eliminated (so that even the State – which seems decried because it is missing – seems prepared for any epidemic outburst), but also as potential monsters capable of the worst, whatever their nature or age. The plot also deals head-on with family issues, as life-hardened brothers confront their regrets and remorse – from failed love to children left behind, selfishly or otherwise. On the other hand, despite the film’s interesting atmospheres and social themes, “When Evil Lurks” suffers from a lack of clarity and a rather dull pace for a plot whose crescendo promised something more gripping.
Axel Chevalier
ESPAÑOL
En plena pampa argentina, un misterioso mal se apodera de sus habitantes y se extiende rápidamente. Dos hermanos harán todo lo posible para evitar que la enfermedad se extienda a otras tierras y pueblos vecinos. “Cuando acecha la maldad”, dirigida por Demián Rugna, nos ofrece una historia única, insidiosa, atemporal, en la que todo lo que es fundamentalmente maligno se insinúa y arraiga perniciosamente, en una atmósfera oscura y tenebrosa. Con una trama que siembra literalmente la confusión, la película sudamericana nos adentra en un mundo ensombrecido por la inexplicable propagación de esta enfermedad de oscuros orígenes; los personajes y el entorno se oscurecen a medida que un sordo terror los invade.
Pero, ¿en qué consiste exactamente este mal? Sin dar una respuesta clara, la película sugiere varias alegorías, como la corrupción de las almas en un mundo en el que ya no hay religiones ni iglesias. Los ‘encarnados’, vectores de esta gangrena, son vistos como alimañas que hay que eliminar (de modo que incluso el Estado – que parece denostado por su ausencia – parece preparado para cualquier brote epidémico), pero también como monstruos en potencia capaces de lo peor, sea cual sea su naturaleza o edad. La trama también aborda de frente los problemas familiares, a medida que unos hermanos curtidos en la vida se enfrentan a sus remordimientos y arrepentimientos, desde una relación amorosa fallida hasta los hijos dejados atrás, egoístamente o no. Por otro lado, a pesar de las interesantes atmósferas y temas sociales que aborda la película, “Cuando acecha la maldad” adolece de falta de precisión y de un ritmo más bien monótono para una intriga cuyo crescendo prometía algo más cautivador.
