Il est indéniable que le genre du ‘whodunnit’ (alias le Cluedo, ou ce genre de ‘murder mystery’ à la Hercule Poirot) est redevenu à la mode ces dernières années, et en particulier avec les enquêtes de Benoît Blanc qui constituent l’une des meilleures nouvelles petites sagas récentes. Après « A Couteaux Tirés » et « Glass Onion », le scénariste et réalisateur Rian Jonhson nous propose une enquête à nouveau déconnectée des précédentes, dans un cadre et un ton différents, avec de nouveaux personnages, mais toujours un impressionnant casting choral. Nouveau décor et nouvelle saison à chaque fois (automne, été, printemps), Jonhson sait se renouveler en explorant cette fois le mystère en chambre close et son meurtre impossible qui attise tant la curiosité de notre excentrique détective sudiste. Pour ce troisième volet, la trilogie « Knives Out » suit donc un parcours parallèle à la récente saga des aventures d’Agatha Christie adaptée par Kenneth Branagh avec un premier opus très british, suivi d’une enquête perdue dans un cadre exotique avant de conclure sur une ambiance d’inspiration gothique dans « Mystère à Venise » et ce « Wake up Dead Man ».

Ce polar nous embarque ainsi dans un mystère clérical au sein d’une Eglise perdue dans la forêt du Nord-Est des États-Unis. Plus sombre et cynique, ce troisième volet conserve la qualité d’écriture et de mise en scène qui a fait la réussite des deux premiers, au gré de subtils détails et diversions disséminées tout au long de l’enquête, sans oublier quelques clins d’œil référencés qui ne manqueront pas de faire sourire. Toujours narrée par le personnage au centre du conflit, « Wake up dead man » ne joue cette fois-ci pas sur un artifice narratif (respectivement un personnage détecteur de mensonge et une cible-sosie dans le 1 & le 2) mais conserve la grande force de ces récits : leur double lecture avant et après les révélations. L’ensemble de cet excellent casting doit ainsi jouer chaque scène sous deux points de vue tout autant crédibles ! En somme, c’est un divertissement bien conçu, bien joué et bien écrit, mais qui cette fois joue de son impossible meurtre surtout pour construire un récit plus dense qu’auparavant.

C’est l’histoire d’un homme de foi (Josh O’Connor en prêtre moderne) en pleine crise de foi (pas celle de cette dernière semaine de l’année) qui se retrouve au beau milieu d’une enquête menée par un homme (Daniel Craig) qui a une foi totale en lui-même. Dans une intrigue qui réussit à placer la croyance, le jugement et les convictions au centre des enjeux sans jamais tomber dans un prêche ou une condamnation binaire de la religion, la trame fait évoluer ses deux protagonistes vers une meilleure compréhension de soi et des autres. Même d’un point de vue athée, cette affaire ne peut être résolue sans altérer la valeur de la foi. La victoire finale se fait ainsi au prix de l’apprentissage du renoncement et de l’acceptation du pouvoir de la foi chez le fidèle.

Plus profond que les deux précédents volets, cette troisième aventure relègue donc encore un peu plus le cadre du ‘whodunnit’ en arrière-plan. D’autant que son intrigue peut aussi être lue sous l’angle d’une allégorie sous-jacente du climat politique américain actuel avec ce leader conservateur charismatique qui radicalise sa congrégation, déplaçant la frontière de la vérité pour un contrôle spirituel et intellectuel de ses sujets. Pertinent politiquement et juste religieusement, « Wake up dead man » s’impose clairement comme l’opus qui explore le plus ses thèmes et les arcs narratifs de ses protagonistes. En revanche, ses personnages secondaires ne sont pas aussi intéressants et égaux que dans les précédents, avec notamment Cailee Spaeny, Andrew Scott, Mila Kunis et Kerry Washington ayant droit à une caractérisation plus faible et moins nuancée que Jeremy Renner, Glenn Close ou Josh Brolin. Avec un scénario plus riche en thématiques, mais moins riche dans la structure et les rouages de son intrigue, le dénouement devient alors moins surprenant, et le mystère moins prenant.

C’est donc un opus assez différent des deux premiers, clairement moins fun, moins léger, moins divertissant en somme, tout en restant néanmoins cohérent avec le ton et le style de cette nouvelle saga qui s’avère très homogène dans cette première (ou unique, s’il s’agit de l’ultime volet) trilogie. Une chose est sûre, après un superbe thriller de science-fiction, le scénario ‘Star Wars’ le plus riche de l’ère Disney, et trois mystères policiers de qualité virant de plus en plus vers le sous-texte politique, le prochain projet de Rian Jonhson sera très attendu …

Raphaël Sallenave