Après une première saison consacrée aux studios de la japanimation, cette deuxième mouture de « Star Wars Visions » donne carte blanche à une dizaine de studios du monde entier pour raconter leur version de cette galaxie lointaine, très lointaine. Nul besoin ici de chercher une cohérence narrative entre les épisodes ou même d’avoir vu la saison 1 pour apprécier cette saison 2.

L’ensemble fonctionne à la manière d’un recueil de nouvelles. Projet artistique s’il en est, « Visions » donne à voir les infinies possibilités qu’offre la franchise, et notamment la poursuite de projets plus personnels, plus audacieux, dotés d’une voix toute singulière.

L’intérêt de la série réside majoritairement dans la découverte de styles graphiques très affirmés, le format court (18’) imposant de ne pas s’épancher sur le développement des personnages ou l’originalité de l’intrigue, au profit d’une narration visuelle bien souvent captivante.

Les histoires dépeintes par les studios de « Visions » apportent une touche unique à un univers déjà bien riche : chaque épisode est comme une fenêtre fugace sur la vie de personnages que l’on croise à un tournant de leur vie, et qui poursuivront leurs aventures sans nous une fois l’épisode achevé.

Sith – El Guiri

Le studio espagnol nous plonge aux côtés d’une ancienne apprentie Sith menant la paisible vie d’artiste. Bien qu’aucune parole ne soit échangée, la.e spectateur.trice comprend immédiatement que la pratique de la peinture lui sert à exorciser ses démons. Alors que son ancien maître et tortionnaire retrouve sa trace sur une lune déserte, l’ancienne apprentie acculée est forcée de se battre … Le trait libre et ultra-saturé de couleurs électrisantes sert un épisode centré sur la lutte quotidienne d’un personnage en proie aux tourments de son passé. La lutte entre la lumière et l’obscurité semble ne jamais pouvoir être tranchée, un énergique coup de pinceau d’un bleu vif perçant parfois les ténèbres avant d’être englouti à son tour par un furieux aplat de noir.

La caverne des hurlements – Cartoon Saloon

Tal est prête à tout pour quitter son abrutissante vie d’ouvrière. À tout. Même à risquer la vie de ses amis pour accomplir un terrifiant rite initiatique dans une mystérieuse caverne dont on raconte qu’elle abrite une sorcière … Ce conte marie à merveille folklore celtique et vaisseaux spatiaux, décors inspirés de la japanimation et crayonnés européens. La ligne elle-même semble vibrer au son d’une harpe maléfique à mesure que Tal s’enfonce à la rencontre du côté obscur.

Dans les étoiles – Punkrobot

Deux sœurs orphelines luttent pour survivre sur leur monde natal, plongé dans une pénombre perpétuelle par une raffinerie impériale. Alors qu’un simple ravitaillement en eau tourne à la catastrophe, les deux héroïnes saisissent leur chance de reprendre leur destin en main et de pouvoir contempler les cieux de nouveau. Si l’histoire n’a rien de neuf, les caractères bien différents des deux sœurs insufflent une dynamique redoutable à cet épisode. Constitué.e.s de blocs de pâte à modeler, l’animation en simili-Stop motion, les personnages ultra-texturé.e.s de cette fable naïve ont l’optimisme contagieux.

Je suis ta mère – Aardman Animations

Nous avons tous.tes eu honte de nos parents. Le studio à l’origine de « Wallace et Groomit » nous raconte avec un humour déjanté la course folle d’une élève-pilote et de sa mère pour le moins embarrassante dans sa poubelle à réacteurs. Bien que la course ne soit pas des plus haletantes, voir ce studio à l’œuvre dans l’univers Star Wars reste une sympathique idée. Le dénouement donne même le sourire.

Voyage au bout des ténèbres – Studio Mir

Une prêtresse de la force entame une expédition risquée pour tenter de faire pencher la balance en faveur du côté lumineux. C’était sans compter le retour du némésis de son garde du corps, un Jedi ténébreux qui flirte dangereusement avec son côté obscur. Le rythme est soutenu, les décors épiques et les designs intéressants, mais les personnages manquent du relief nécessaire pour accrocher la.e spectateur.trice.

L’espionne qui dansait – La Cachette

Cocorico, un studio français à la barre ! Cet épisode à l’ambiance étouffante mêle clins d’œil à Blade Runner et Art nouveau dans une intrigue qui fait écho à la vie de Mata Hari. Un danseuse aérienne fatiguée de jouer son numéro pour les troopers impériaux décide de passer à l’action lorsque la présence d’un certain officier attire son regard. Se pourrait-il qu’il s’agisse du même officier qui lui a ravi son fils ? Cédant à son désir de vengeance, elle se précipite le plan savamment orchestré de sa troupe de rebelles. Le trait fluide et gracile met en valeur toute la science du mouvement déployée dans cet épisode de haut-vol. Tout, des décors aux costumes, est pensé pour servir un twist démoniaque digne des plus grands romans d’espionnage.

Les bandits de Golak – 88 pictures

Un frère et sa jeune sœur sensible à la force cherchent désespérément un refuge loin d’un inquisiteur impérial. Leur chemin les mène aux confins du désert, dans un repère de crapules et de marchands. Mais même à l’endroit le plus reculé de leur planète, personne n’est à l’abri des limiers de l’empereur … Les combats ultra chorégraphiés dépeints dans un style réaliste un peu lisse sont exécutés avec brio. L’histoire est touchante, le dénouement déchirant.

Le trou – D’art Shtajio et Lucasfilm LTD

Un groupe de prisonniers est laissé pour mort au fond d’une mine de cristaux Kyber. Dans sa tentative d’aller chercher de l’aide, Crux se rend compte que la difficulté ne réside pas dans l’ascension hors du puit … mais bien dans la capacité qu’il aura à convaincre les citoyens impériaux de ne pas fermer les yeux sur les souffrances infligées à leurs semblables. Un dessin japonisant, peut-être le plus classique de tous, sert efficacement le rythme de cet épisode. Le sens de la pose permet de mieux apprécier l’oscillation perpétuelle entre espoir et abattement des personnages. Des tableaux riches, fourmillant de détails, nourrissent le regard en attendant la conclusion d’une histoire qui force à l’introspection.

La chanson d’Aau – Triggerfish

Les créatures laineuses et décidées de cette aventure connaissent les montagnes volantes de leur planète comme leur poche. Planète qu’elles n’ont d’ailleurs jamais quittée. La fille d’un mineur de Crystal Kyber aux étranges pouvoirs suit, au mépris de la mise en garde paternelle, une voix sirupeuse jusqu’au cœur d’une riche veine. Son chant entre alors en résonance avec le cœur de sa planète, combattant l’influence millénaire du Sith qui l’avait corrompu … La douceur communiquée par ces peluches invite au calme. Et même si ces montagnes en apparence paisibles abritent un mal ancien, la majesté avec laquelle elles sont dessinées n’est en rien entamée.

La richesse de « Star Wars Visions », et notamment de cette deuxième saison, honore un univers qui n’a pas son pareil pour faire naître en nous l’émerveillement. Bien que l’intérêt porté aux épisodes varie selon le style de dessin et de narration, il est agréable de constater que Disney permet à un espace de création aussi libre et qualitatif d’exister dans son giron.