Insubmersible
Nyad
2023
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À 60 ans, plus de trente ans après avoir abandonné les marathons aquatiques, l’athlète américaine Diana Nyad entreprend de réaliser son rêve : relier Cuba à la Floride à la nage, soit 168 km sur plus de 50 heures de nage ininterrompue …
Premier film de fiction pour le couple derrière les documentaires « Meru », « Free Solo » ou encore « La Grotte », « Insubmersible » continue de retracer des exploits humains, toujours très fidèle à la réalité, mais cette fois avec une équipe d’acteurs avec notamment le toujours très bon Rhys Ifans aux côtés du duo principal Annette Benning (nommé quatre fois aux Oscars) et Jodie Foster (oscarisée déjà deux fois) qui livre une belle performance sportive et humaine et pourrait obtenir une nouvelle nomination pour chacune des deux actrices que l’on ne voit plus beaucoup sur nos écrans ces dernières années.
Et si le casting est de qualité, la réalisation signe également quelques beaux plans et un montage réussi lors des séquences de nage entre musiques et flashbacks, mais ne réussit pas à nous captiver jusqu’à la ligne d’arrivée. Le rythme n’est tout simplement pas maintenu pendant les différentes tentatives et péripéties de l’athlète. Le film aurait gagné à jouer sur quelques ellipses au montage ainsi qu’au scénario. Un scénario qui par ailleurs se limite exclusivement à la dimension sportive de l’objectif et passe globalement sous le tapis des sujets plus sensibles – comme la place des LGBT dans le sport ou les agressions sexuelles dans le sport – ou politiques avec ce pont presque diplomatique que la nageuse américaine s’évertue à effectuer entre le phare de la démocratie mondiale et son ennemi juré-voisin !
Bref, c’est un film d’exploit sportif américain qui porte des valeurs telles que le courage, l’abnégation, la persévérance, l’amitié ou encore évidemment le travail d’équipe et réussit, il est vrai, un beau final. Mais il aurait absolument pu être plus profond, plus court, et plus marquant.
Raphaël Sallenave
At the age of 60, more than thirty years after giving up on marathon swimming, American athlete Diana Nyad sets out to make her dream come true: to swim from Cuba to Florida, 110 miles over more than 50 hours of non-stop swimming …
The first feature film for the couple behind the documentaries “Meru”, “Free Solo” and “The Rescue”, “Nyad” still chronicles human feats as true to life as ever, but this time with a team of actors including the ever-great Rhys Ifans alongside the main duo Annette Benning (four-time Oscar nominee) and Jodie Foster (already a two-time Oscar winner), who deliver a beautiful sporting and human performance and could earn a new nomination for each of the two actresses we haven’t seen much of on our screens in the last few years.
And while the cast is top-notch, the direction also features some wonderful shots and successful editing during the swimming sequences between music and flashbacks, but fails to captivate us all the way to the finish line. The pace is simply not sustained throughout the athlete’s various attempts and challenges. The movie would have benefited from a few ellipses in both editing and script. A screenplay which, moreover, is limited exclusively to the sporting dimension of the challenge, essentially overlooking more sensitive subjects – such as the situation of LGBT people in sport or sexual aggression in sport – or political ones, with the kind of diplomatic bridge that the American swimmer strives to build between the beacon of world democracy and its sworn enemy-neighbor !
In short, it’s an American sporting achievement movie that conveys values such as courage, self-sacrifice, tenacity, friendship and, of course, teamwork, and achieves, to be sure, a lovely finale. But it absolutely could have been deeper, shorter and more impactful.
Raphaël Sallenave