Dumb Money
2023
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Une affiche évocatrice, un casting cinq étoiles et un récit corrosif ! C’est « Dumb Money », littéralement ‘l’argent des cons’ tel que les investissements des petits porteurs sont appelés par les professionnels de la finance, un film revenant sur le scandale de Robinhood et de la folie boursière de GameStop.
Lorsqu’à la sortie de la pandémie, un groupe hétéroclite de petits investisseurs américains, vaguement entraîné par un YouTuber et bloggeur Reddit apporte un flux d’argent sur les actions de GameStop, la valeur de la société gonfle mettant brutalement en danger plusieurs fonds spéculatifs qui avaient shorté/ vendu à découvert (essentiellement, parié sur le déclin de l’entreprise). L’événement résonna non seulement comme un véritable uppercut à Wall Street, mais annonçait également une démocratisation du marché boursier jusque-là très fermé et contrôlé par une minorité d’ultra-riches.
Dans la veine de l’excellent « The Big Short » d’Adam McKay sur la bulle des subprimes – mais sans les apartés et moins décalé – le nouveau film de Craig Gillespie (Moi, Tonya ; Cruella ; Pam & Tommy) est une relecture ludique d’une vraie histoire de David contre Goliath dans le monde de la finance. Le réalisateur australien réussit à rendre parfaitement compréhensible une intrigue et des enjeux financiers qui auraient pu être nébuleux en utilisant beaucoup d’écrans et de journaux TV résumant la situation en avançant à la vitesse d’une comédie. Le scénario très bien ficelé de Lauren Schuker Blum & Rebecca Angelo très joue justement sur un ton comique et ménage le suspense (si vous n’avez pas suivi l’affaire) autour d’une question : les petits investisseurs vendront-ils leurs actions pour récupérer leurs bénéfices au risque de briser le bras de fer contre les vautours des fonds d’investissements ?
Bien loin du « Loup de Wall Street », le film suit ici le dénommé Roaring Kitty superbement interprété par Paul Dano, excellent en geek ordinaire sans complexe mais convaincu, autour d’un gros casting composé notamment d’America Ferrara et Anthony Ramos en pauvres investisseurs, de Pete Davidson en frère burlesque, de la très juste Shailene Woodley, et du trio Seth Rogen, Vincent D’Onofrio et Sebastian Stan dans le camp Wall-Street. Si les portraits ne sont pas tant développés à l’exception du personnage principal et de sa famille, c’est bien parce que cette mosaïque de personnages constitue des groupes et c’est ensemble qu’ils se créent un réel poids dans cette histoire.
Film-manifeste savoureux et pertinent, « Dumb Money » porte un message fort – dans une déclinaison moderne de Robin des Bois – le pouvoir des masses est capable de renverser les riches et reflète aussi une Amérique fracturée qui prend sa revanche sur l’élite. Où l’aberration de la spéculation boursière est alors prise à son propre piège par des gens qui ont choisi d’investir dans une belle histoire, une histoire dont ils ont pu maîtriser le cours ! Et en fin de compte, le film n’est peut-être pas aussi révélateur des marchés financiers qu’il ne l’est de la capacité de ralliement d’internet …
S’il n’est pas 100% réaliste sur son traitement du réseau Reddit, « Dumb Money » réussit néanmoins à raconter cette histoire de manière plaisante, simple, légère et souvent comique avec de bons moments. C’est un film critique mais qui reste positif et stimulant, vous incitant sûrement à vous lancer à votre tour dans la bourse !
Raphaël Sallenave
An eye-catching poster, a five-star cast and a powerful story! This is “Dumb Money”, as retail investments are called by financial professionals, a film that looks back at the Robinhood scandal and GameStop’s stock market craze.
When a ragtag group of small US investors, loosely led by a YouTuber and Reddit poster, flooded GameStop shares in the wake of the pandemic, the company’s value plummeted, putting several hedge funds that had shorted the stock (essentially, betting on the company’s decline) suddenly at risk. The event not only sent shockwaves through Wall Street, but also heralded the democratization of the stock market, which until then had been closed and controlled by a minority of the ultra-rich.
Along the lines of Adam McKay’s brilliant movie “The Big Short” about the sub-prime crisis – but without the 4th wall breaks and less offbeat – Craig Gillespie’s (I, Tonya; Cruella; Pam & Tommy) latest film is a light-hearted retelling of a real-life David versus Goliath story set in the world of finance. The Australian director succeeds in making a plot and financial stakes that could have been confusing perfectly understandable by using lots of screens and TV news to summarize the situation, while moving at the speed of a comedy. Lauren Schuker Blum & Rebecca Angelo’s very well-crafted script takes indeed a comical tone and builds suspense (if you haven’t been following the story) around one question: will small investors sell their shares to recoup their profits at the risk of breaking the contest with the corporate money lords?
A far cry from “The Wolf of Wall Street”, the film follows Roaring Kitty, wonderfully played by Paul Dano, who excels as an unapologetic but committed ordinary geek, alongside a huge cast including America Ferrara and Anthony Ramos as the poor investors, Pete Davidson as the oddball brother, the very good Shailene Woodley, and the trio of Seth Rogen, Vincent D’Onofrio and Sebastian Stan on the Wall-Street side. If the character studies are not so developed, with the exception of the main character and his family, it’s because this motley crew of characters creates groups, and it’s together that they make a real impact on the story.
“Dumb Money” is a clever and relevant manifesto movie with a strong message – in a modern take on Robin Hood – the power of the masses is able to overthrow the rich, and it also mirrors a fractured America that is taking its revenge on the elite. The absurdity of stock market speculation is thus caught in its own trap by people who have chosen to invest in a good story, a story whose price they can control! And in the end, the film is perhaps not as revealing of the financial markets as it is of the Internet’s ability to rally …
While not 100% realistic in its depiction of the Reddit community, “Dumb Money” nonetheless manages to tell the story in a pleasant, simple, light-hearted and often funny way, with definitely some good moments. It’s a critical film, but it’s a positive and stimulating one, which will certainly inspire you to get involved in the stock market too!
Raphaël Sallenave