ou la Mariée des Montagnes

Vermiglio is a village at the far end of a valley, at the far end of Italy, at the far end of the world. It’s also the childhood village of director Maura Delpero, who decided to make a film about it after her late father, a schoolteacher, died and then appeared to her in dreams. Hence was born a film that is at once personal, historical and naturalistic, pastoral and impoverished, bewitching and disenchanted, beautiful and tormented.

In the midst of World War II, the small Trentino community, and in particular the large Graziadei family, are silently consumed by the upheavals of the conflict. This relative peace is then slightly disrupted by the arrival of Pietro, a Sicilian soldier with whom the Graziadeis’ eldest daughter Lucia falls in love.

But “Vermiglio” doesn’t stop there. Through the various subplots of the Graziadei clan, interwoven like chronicles of mountain life, the film explores a wide range of themes captured on the spot, like a vintage photograph. In addition to the obvious and ambiguous contrast between rurality and modernity, the film tells the story of ideals shattered by family, patriarchal and societal shackles. First, there’s Lucia’s love for her Pietro, the purest of loves, ardent and then brutally destroyed. There’s the often forbidden desire to indulge in someone else’s body, despite youth or the awareness of being on the fringe. There’s this thirst for learning and emancipation, constrained or halted by an education and a fatherhood experienced both very differently by the Graziadei children. There is also the relationship to motherhood and family, which grows stronger or weaker depending on the path taken – where three sisters seem inseparable, a brother withdraws into his grief, a father is stuck in his role as patriarch, and a young mother abandons and then finds her newborn daughter. Finally, there is the war, invisible yet palpable, which everyone talks about and worries about without ever really experiencing it in the flesh, unlike the shattered soldiers who take refuge and are cowardly accused of being deserters.

“Vermiglio” stands out as a majestic film with its beautiful landscapes and Mikhail Kritchman’s cinematography that gives it paradoxically both an authentic and mystical style at the same time that is reminiscent of Alice Rohrwacher’s cinema. Furthermore, the film, which won a Silver Lion at Venice and went on to represent Italy at the recent Oscars, was shot by speaking in a Solandrin dialect (a highly localized variant of Ladin), and offers a wonderful tribute to a singular and little-known heritage, whose history, seen through a woman’s eye, is a reminder of the diversity and complexity of our societies, both past and present.

Axel Chevalier

ITALIANO

Vermiglio, è un paese alla fine di una valle, alla fine dell’Italia, alla fine del mondo. È anche il paese d’infanzia della regista Maura Delpero che decise di farne un film in seguito alla scomparsa poi all’apparizione in sogno del suo defunto padre, insegnante. Da qui nacque un lungometraggio nel frattempo personale, storico e naturalista, pastorale e misero, ammaliante e disilluso, bello e tormentato.

In mezzo alla Seconda guerra mondiale, eppure lontane di tutto, la piccola comunità trentina ed in specie la numerosa famiglia Graziadei sono silenziosamente afflitte dai capovolgimenti del conflitto. Allora questa relativa pace viene leggermente perturbata con l’arrivo di Pietro, soldato siciliano di cui sta per innamorarsi Lucia, figlia maggiore dei Graziadei.

Orbene, “Vermiglio” non può ridursi così meramente. Attraverso parecchi sotto-intrighi del clan Graziadei intrecciati come cronache della vita di montagna, il lungometraggio esplora in effetti una moltitudine di tematiche catturate in loco, come una fotografia d’epoca. Oltre all’ovvio ed ambiguo divario fra ruralità e modernità, il film racconta la storia d’ideali spezzati dalle gabbie famigliari, patriarcali e societari. Innanzitutto quello dell’amore più puro, ardente poi brutalmente distrutto, che prova Lucia per il suo Pietro. C’è questo desiderio spesso vietato di darsi al corpo di un’altra o di un altro, nonostante la gioventù o la coscienza di essere in disparte. C’è questa sete di imparare e di emanciparsi, costretta o interrotta da una scuola e una paternità vissute molto diversamente secondo le figlie e figli Graziadei. C’è anche questo rapporto alla maternità ed alla famiglia che si rafforza o svanisce in funzione dei percorsi – dove tre sorelle sembrano inseparabili, un fratello si rinchiude nella malinconia, un padre è bloccato nel proprio ruolo di patriarca e una giovane madre abandona poi ritrova la propria neonata. C’è infine la guerra, invisibile eppure palpabile, di cui tutte e tutti parlano e si preoccupano senza mai viverla nella carne, invece a soldati razziati, rifugiati e accusati pusillanimemente di essere disertori.

Con uno stile epurato e paradossalmente mistico – che ricorda il cinema di Alice Rohrwacher – “Vermiglio” si mostra maestosa per i suoi paesaggi nonché per la fotografia di Michail Kričman. Con un’impressionante minuzia, Maura Delpero riesce a cogliere tutta l’intensità di ciascuno dei suoi personaggi tramite sguardi e frase corte, spesso piene di senso. Girato d’altronde in un dialetto solandro (variante molto localizzata del ladino), il film, laureato di un Leone d’Argento a Venezia e che ha rappresentato l’Italia agli ultimi Oscar, rende così un meraviglioso omaggio ad un patrimonio singolare e poco conosciuto, la cui storia trasmessa da un punto di vista femminile ricorda la ricchezza e la complessità delle nostre società passate come presenti.

Axel Chevalier